Marcher sur les serpents
Témoignage de M. Joachim Kobina Sekyi Achenie
La période des serpents
La période des chèvres et
La période des problèmes généraux
Rencontres multiples avec les serpents
En classe 4, j’ai été mordu par un serpent et en classe 6, alors que je cherchais un avocat-poire dans l’après-midi, un énorme serpent s’est enroulé autour de ma jambe jusqu’au niveau du genou et s’est miraculeusement démêlé sans me blesser.
Ma troisième rencontre avec des serpents a eu lieu un vendredi saint, jour où la plupart des chrétiens se rendent à l’église pour commémorer la mort de Jésus sur la croix. J’étais alors en première année d’école secondaire et, curieusement, j’ai fait savoir à la maison que j’allais à l’église, mais je me suis faufilé avec deux de mes frères et quelques amis pour aller à la chasse aux coupeurs d’herbe et aux rats. Armés de trois chiens, nous nous sommes mis en route et avons lâché les chiens pour qu’ils nous précèdent dans l’espoir qu’un coupeur d’herbe en retraite, échappant à la menace des chiens, courrait dans notre direction et que nous le capturerions à notre tour. C’était une vieille tactique de chasse qui avait porté ses fruits à de nombreuses reprises.
Pas très loin de l’endroit où je me trouvais, je pouvais voir l’herbe trembler violemment et, en tant que chasseur expérimenté, je savais que notre plan de chasse avait fonctionné et j’ai tendu la main et tenu le coutelas en l’air, prêt à frapper le gibier qui s’approchait. Contrairement à mes attentes, le spectacle qui s’offrit à moi fut choquant : J’ai vu la tête d’un énorme python se diriger vers moi. J’ai été tellement surpris que je me suis figé comme une statue de la tête aux pieds, le coutelas levé dans ma main et la pile en l’air tandis que mes yeux étaient fixés sur ce monstre de créature. Je suis resté dans cette position jusqu’à ce que le serpent me dépasse, puis le coutelas est tombé de ma main et j’ai commencé à courir vers la maison en appelant mes frères.
La ferme n’était pas très éloignée de notre maison et ils sont venus me trouver haletant, sans voix, tremblant et montrant la ferme du doigt. Lorsque mes parents ont été informés de cet épisode, ils ont été très en colère contre moi parce que je n’allais pas à l’église. Dans sa colère, ma mère a rétorqué que « tu as de la chance que Jésus t’aime ». J’ai pris cette déclaration pour argent comptant, car à l’école primaire catholique romaine Breman Brakwa, où j’ai commencé mes études, j’étais très bon en classe, je sortais premier de la classe et j’ai dû être promu de la classe 1 à la classe 3. D’ailleurs, j’ai été inscrit en classe 1 à l’âge de 8 ans et j’ai mérité à juste titre le surnom péjoratif de « Papa de la classe 1 ». J’avais cru à tort que c’était par ma propre force que j’avais accompli tous ces exploits, mais j’étais loin de me douter qu’une main invisible dirigeait mes pas à chaque étape de mon parcours.
Mystérieuses morts
Pour moi, c’était un événement joyeux car c’était l’occasion de me régaler de la viande. La réaction de ma mère, après la mort d’un sixième animal dans des circonstances très similaires aux précédentes, m’a fait réfléchir à ce que je ne pouvais plus considérer comme une simple coïncidence.
J’ai fait part de mes craintes à ma mère et, après m’être confié à un ami, celui-ci m’a orienté vers un prêtre fétichiste à Akroso, près d’Akim Oda. Après avoir jeté quelques cauris sur le sol, il m’a demandé de lui remettre quelques vieux vêtements pour des recherches plus approfondies. J’ai promis de revenir la semaine suivante avec les articles demandés, mais je ne me suis jamais présenté à nouveau car j’étais vraiment effrayé par ce qu’il faisait. Les meurtres ont toutefois cessé après cette rencontre.
Même si je me considérais comme très religieux et que je fréquentais régulièrement l’église, je m’adonnais sérieusement à l’akpeteshie, le « gin local », à la cigarette, à la chasse aux filles et au vol de produits agricoles avec un abandon insouciant.
Trouver ses marques
J’ai été admis à l’université de Cape Coast (UCC) pour étudier les sciences en 1973 et j’ai été affecté à une école à Saltpond où j’ai enseigné pendant trois ans après l’obtention de mon diplôme en 1976. Lors de l’un des examens blancs, j’ai posé des questions à partir de trois manuels différents et, étonnamment, toutes les questions sont apparues dans les examens GCE dans le même ordre que celui dans lequel je les avais présentées. À l’époque, je pensais que toutes ces réussites étaient uniquement dues à mes capacités, mais aujourd’hui, avec le recul, je sais que Dieu m’a guidé tout au long du chemin et je regrette mon ingratitude envers Lui à l’époque.
Après Saltpond, je suis allée au Nigeria pendant six ans et je suis revenue au Ghana en 1986 pour enseigner à Swedru Secondary, après quoi j’ai eu la chance d’aller enseigner en Zambie.
Mercy Ofori Boakye, une femme que j’ai fréquentée pendant mon service national, est devenue mon épouse. Nous sommes mariés depuis 1981 et avons quatre belles filles.
J'étais aveugle
Lors d’une visite à une église Deeper Life en 1995 au Botswana, un dimanche, à l’invitation de ma belle-sœur qui était choriste dans cette église, j’ai été confrontée à un incident qui m’a vraiment déconcertée. Alors que la chorale chantait le célèbre hymne « Amazing Grace », l’ambiance dans l’église a changé et la présence de Dieu était si puissante et tangible que les gens ne pouvaient pas se contrôler et tombaient et se roulaient sous l’onction. Au contraire, j’étais très mal à l’aise car j’avais une forte aversion pour certains de ces gadgets spirituels. Je n’en croyais pas mes yeux lorsque j’ai vu le secrétaire du procureur général tomber et se rouler lui aussi. Je me suis dit : « Comment une personne aussi digne peut-elle se déshonorer de la sorte ? ». Lorsqu’ils ont chanté la phrase « J’ai été aveugle un jour… » J’ai perdu connaissance et pour ne pas me « déshonorer », j’ai attrapé ma chaise et je me suis assise. Dans les cinq minutes qui ont suivi, toute ma vie au Ghana, au Nigeria et en Zambie m’a été présentée comme un film où je me voyais comme un aveugle guidé par quelqu’un. Depuis ce jour de 1995, j’ai abandonné mon scepticisme et mes doutes concernant le parler en langues, l’onction et d’autres événements spirituels que je considérais bêtement comme des gadgets.
À mon retour au Ghana en 1996, j’ai remarqué que je ne dormais jamais bien l’après-midi parce que chaque fois que je dormais, la cécité m’engloutissait. À trois reprises, un de mes collègues tuteurs à la Swedru Secondary School, M. E.K.T Osam, m’a invité aux réunions internationales de la Full Gospel Business Men’s Fellowship, mais j’ai toujours décliné les invitations. À la réception de la troisième carte, ma femme m’a encouragé à honorer l’invitation, juste pour voir ce qui s’y passait et surtout pour éviter une autre carte.
Seigneur, je suis là
Me souvenant de l’expérience que j’avais vécue au Botswana, j’ai fermé les yeux pendant les séances de louange et d’adoration. Pendant que l’orateur principal partageait son témoignage, je pouvais m’identifier à la plupart des questions qu’il soulevait et, au cours de l’office, lorsque les gens ont été invités à s’avancer et à accepter Jésus, j’ai fait un pas en avant comme si une main invisible m’avait poussé à recevoir le Christ Jésus comme mon Seigneur et mon Sauveur personnel. Cette décision a marqué la fin de ma crise de sommeil de l’après-midi.
Mon enseignement s’est amélioré, j’ai organisé des cours supplémentaires gratuits pour les élèves faibles non scientifiques et, lors de la journée des discours, j’ai remporté le prix de l’enseignant le plus assidu à Swesco. La même année, j’ai été nominée pour le prix national du meilleur enseignant. J’ai obtenu la deuxième place dans la catégorie des écoles du deuxième cycle et j’ai été récompensée par un voyage éducatif de six semaines aux États-Unis grâce à un visa de cinq ans.
Déclaré inapte au travail
J’avais besoin de réunir une somme de 6000 dollars pour parrainer ma fille qui étudiait le français à l’université afin qu’elle puisse passer une année à l’étranger en France dans le cadre de son programme d’études. J’ai eu beau essayer de réunir l’argent, je n’ai pu trouver que 600 dollars. Dans ces conditions, j’ai démissionné de mon poste au Ghana et je suis partie travailler aux États-Unis pour réunir la somme nécessaire. Grâce à la générosité d’un de mes proches, j’ai pu acheter un billet d’avion et je me suis rendue aux États-Unis pour la deuxième fois en février 2004. L’emploi le plus facile à trouver était celui de soignante à domicile. Je me suis donc inscrite dans une école de soins à domicile pendant 10 jours, après quoi je me suis soumise à un examen médical. J’ai reçu un choc brutal lorsque les résultats des examens médicaux ont indiqué que ma tension artérielle était de 210/110 ! Il s’agissait d’un cas grave d’hypertension et, pour cette raison, j’ai été déclarée inapte au travail. J’ai prié pour que Dieu intervienne et, par la providence divine, j’ai rencontré un médecin ghanéen qui m’a été d’un grand secours. Il m’a mis sous traitement et m’a donné une carte gratuite pour me procurer des médicaments. Lorsque j’ai passé les examens médicaux pour la deuxième fois, j’ai été déclarée apte et j’ai reçu le feu vert pour aller travailler. J’ai obtenu mon premier emploi en avril 2004 et dès que j’ai pu réunir les 6 000 dollars, j’ai perdu mon emploi. J’ai pris un peu de temps pour récupérer et j’ai envoyé l’argent à ma fille pour qu’elle poursuive son rêve.
Après avoir vu mes trois premières filles aller à l’université, je suis revenue au Ghana en avril 2010 avec une Toyota Camry d’occasion. Lors d’un test de conduite à Winneba pour obtenir son permis de conduire en juin 2010, ma femme conduisait la voiture lorsque nous avons entendu un grand bruit à l’arrière du véhicule. Nous avions été percutés par un SUV. Ma femme a été blessée et admise à l’hôpital de Winneba. L’affaire a été portée devant le tribunal et le conducteur du SUV a été déclaré coupable.
Nous devions nous adresser à un tribunal civil pour qu’il répare la voiture endommagée. Ma femme a refusé de témoigner après que le jeune conducteur eut plaidé qu’il venait de se marier, qu’il n’était pas encore installé et qu’en le poussant au tribunal, il se suiciderait.
Nous avons payé la réparation de la voiture. C’était une fortune. J’ai vendu la voiture et j’ai acheté une voiture plus ancienne qui m’a bien servi.
Ramasser les morceaux
Entre-temps, j’avais toujours rêvé d’être membre de la FGBMFI. J’ai réussi à localiser le lieu de réunion de la section de Swedru et le nombre de membres était très faible. J’ai rencontré quatre hommes et une femme. De nombreux membres n’assistaient pas aux réunions. J’ai rejoint la fraternité et je suis immédiatement devenu secrétaire, ne sachant pas distinguer ma gauche de ma droite. Sur les conseils du président sortant, je suis devenu son successeur immédiat, avec la ferme assurance qu’il me soutiendrait pleinement, mais malheureusement, il a quitté l’association peu de temps après que le manteau lui soit tombé dessus. Teddy Klu, Adjagrah, Amo Nkrumah et Favour Aflakpue, nous avons relevé le défi et commencé à reconstruire la communauté en comptant sur la grâce et l’aide du Saint-Esprit. Nous avons déplacé le lieu de nos réunions à l’Humility Lodge, qui nous a offert un endroit décent et digne de notre stature.
Une avalanche de témoignages
Mon association avec le FGBMFI m’a aidé à me rapprocher de Jésus et je peux témoigner de nombreuses choses que le Seigneur a faites dans ma vie.
– A plusieurs reprises, lorsque je suis tombée malade, j’ai invoqué le Seigneur et, en tant que guérisseur, il m’a guérie et m’a rendu la santé.
– J’avais mes propres doutes et mon scepticisme au sujet du Saint-Esprit et du parler en langues, mais aujourd’hui, je suis pleinement baptisé du Saint-Esprit et je m’efforce activement d’aider les autres à recevoir le baptême du Saint-Esprit.
– Un jour, alors que je conduisais à Kasoa en compagnie de ma femme, ma voiture a renversé un enfant de trois ans sans l’écraser. Les « Machomen » des environs sont venus entourer la voiture et ont veillé à ce que personne ne nous touche. Ils nous ont escortés à l’hôpital avec l’enfant, qui a été déclaré absolument sain et sauf et remis à ses parents.
– Un jour, alors que nous étions tous sortis de la maison, un feu venant de l’extérieur a traversé mon mur de clôture et a ravagé mon enceinte, un tas de bois de chauffage et une plantation de bananes plantains, mais miraculeusement, la maison a été épargnée.
– Lors d’une réunion de prière, j’ai été amené à m’occuper de mon frère qui avait été déclaré désespéré à cause d’une maladie chronique. Je l’ai guidé à travers les six étapes du salut et, après la prière, il s’est rétabli et se porte encore très bien aujourd’hui.
– Au-delà des limites du FGBMFI, le Seigneur m’a utilisé pour relancer la communauté des hommes de mon église catholique locale qui s’était effondrée pendant plus d’un an en raison de problèmes de leadership.
Ce fut une expérience passionnante que de marcher avec le Seigneur et d’exercer mon ministère sur la plate-forme de la FGBMFI. Si Dieu peut m’utiliser pour faire toutes ces choses, je peux vous assurer qu’il fera de plus grandes choses avec vous, si seulement vous lui donnez une chance de dominer et de régner dans votre vie.
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